Elle
provient du croisement continu de l'ancienne race du pays d'Arles,
la race cravenne avec le mérinos d'Espagne. Celui-ci
fut importé à la fin du 18ème siècle
afin d'améliorer la qualité des laines de France
(agri-elevage). Elle posséde toutes les qualités
des mérinos: facilité d'adaptation, douceur de
la laine et activité sexuelle non saisonnière
(Technicien en élevage-Tome 1; 2003).
b.1.2-
Description phénotypique
La
tête est large, munie chez le mâle de grandes
cornes. Celles-ci sont fortes à surface finement
striée, enroulées régulièrement
en spirale et de section triangulaire. Les femelles sont
dépourvues de cornes.
Le front est large et à face courte, le nez est
gros.
Le chanfrein est légèrement busqué,
présentant chez le mâle un ou plusieurs replis
de peau caractéristiques au-dessus des naseaux.
La laine est de couleur blanche, homogène, avec
une toison très étendue et épaisse,
qui recouvre le front et les bajoues, le ventre, les testicules
et les membres jusqu'aux sabots. La tête est coiffée
un peu au-dessous des yeux. Les mèches sont très
fines, souples, résistantes et fortement ondulées,
aussi longues que possible. Le poids moyen des toisons
est de 2,5 kg pour les brebis, 5,5 kg pour les béliers.
Les membres sont vigoureux, gros, assez hauts, aux aplombs
réguliers.
Le poids est de 72 kg pour les brebis, 102 kg pour les
béliers.
La taille est de 73 cm pour les femelles et de 80 cm pour
les mâles (agri-elevage et inapg/France, 2000).
